포토샵을 처음 써 보는 분도 이 과정을 시작할 수 있습니다. 수업 초반에 이미지 편집 기초와 레이어 관리, 아이콘 제작을 차근차근 익히고, 디자인 심리학과 레…
게임 UI 디자이너는 보이는 화면과 누르는 흐름을 함께 만듭니다
UI는 유저가 보고 누르는 화면 요소이고, UX는 유저가 그 화면을 거치며 겪는 경험의 흐름입니다. 게임 UI 디자이너는 메뉴, 버튼, 아이콘, 체력바 같은 HUD를 디자인합니다. HUD는 전투 중에도 화면에 계속 떠 있는 정보 표시 영역을 말합니다.
게임 UI가 일반 앱 UI와 다른 점은 세계관과 어울려야 한다는 것입니다. 판타지 게임의 상점 화면은 양피지나 금속 장식 같은 질감이 들어가고, SF 게임은 홀로그램 같은 표현이 쓰입니다. 동시에 전투 중에 한눈에 읽혀야 하므로, 꾸밈과 가독성 사이에서 균형을 잡는 것이 이 직무의 핵심 과제입니다. 예쁜 화면보다 읽히는 화면이 먼저입니다.
비전공자가 부딪히는 제약과 이미 가진 무기
비전공자의 첫 번째 제약은 디자인 툴 경험입니다. 포토샵의 레이어 구조, 정렬, 그리드 같은 기본기가 없으면 작업 속도가 나지 않습니다. 두 번째는 디자인 원칙에 대한 이해입니다. 여백, 대비, 정렬, 시선 흐름 같은 원칙을 모르면 화면이 복잡해지기 쉽습니다.
반대로 이미 가진 무기도 있습니다. 게임을 오래 즐겨 왔다면 불편했던 화면과 편했던 화면을 몸으로 기억하고 있습니다. 문서 작업이나 발표 자료를 많이 만들어 본 직장인이라면 정보 정리 감각도 갖추고 있습니다. 이 경험을 디자인 언어로 바꾸는 것이 준비의 절반입니다. 시간은 학업이나 직장과 병행하는 경우가 많으니 한 주에 화면 하나를 끝내는 식으로 범위를 정해 두면 좋습니다.
1단계: 좋아하는 게임의 UI를 화면 단위로 분석합니다
첫 과제는 플레이하며 화면을 캡처하고 분석하는 것입니다. 로비, 인벤토리, 상점, 전투 HUD, 설정 화면처럼 화면별로 나눠 정보가 어떻게 배치되어 있는지 살펴봅니다.
- 가장 먼저 눈에 들어오는 정보는 무엇이고 왜 그런가
- 자주 누르는 버튼은 손가락이 닿기 쉬운 위치에 있는가
- 같은 기능의 버튼은 화면마다 같은 모양과 색을 쓰는가
- 한 화면에서 다른 화면으로 넘어가는 경로가 몇 단계인가
분석 결과는 캡처 위에 화살표와 메모를 덧붙여 정리합니다. 이 자료는 그대로 포트폴리오의 분석 파트가 되고, 면접에서 '이 게임의 UI에서 아쉬운 점'을 물을 때 근거 있는 답을 할 수 있게 해 줍니다. 장르가 다른 게임 두세 개를 같은 기준으로 비교하면 차이가 더 선명하게 보입니다.
2단계: 포토샵 기초와 레이아웃 원칙을 익힙니다
툴 공부는 레이어 정리, 도형 그리기, 레이어 스타일, 정렬과 그리드, 텍스트 처리부터 시작합니다. 게임 UI는 버튼 하나에도 여러 상태가 있어서 기본, 눌림, 비활성 같은 상태별 이미지를 만드는 연습이 필요합니다. 레이어 이름을 정리하는 습관도 이때부터 들이세요. 실무에서는 다른 사람이 파일을 열어 바로 쓸 수 있어야 하기 때문입니다.
레이아웃 원칙은 책 한 권을 다 읽기보다, 분석한 화면을 원칙의 눈으로 다시 보는 방식이 효과적입니다. 여백이 넉넉한 화면과 빽빽한 화면을 비교하고, 정보의 크기와 색으로 우선순위를 어떻게 표현했는지 확인해 보세요. 게임 화면은 기기마다 해상도와 비율이 달라서, 같은 화면을 가로가 긴 화면과 짧은 화면에 각각 배치해 보는 연습도 해 두면 좋습니다. 버튼이 화면 끝에 잘리지 않는지, 글자가 작은 화면에서도 읽히는지 확인하는 습관은 실무에서 바로 쓰입니다. 숫자가 많이 들어가는 화면이라면 자릿수가 늘어났을 때 칸이 넘치지 않는지도 함께 점검하세요.
3단계: 모작으로 손을 익히고 창작 UI로 넘어갑니다
모작은 기존 게임 화면을 그대로 다시 만들어 보는 연습입니다. 따라 그리면서 버튼의 두께, 장식의 밀도, 아이콘 크기 같은 실무 기준을 몸으로 익힐 수 있습니다. 모작은 연습과 분석 목적으로 하고, 포트폴리오에는 모작임을 분명히 밝혀야 합니다.
- 장르를 하나 정하고 그 장르에 필요한 화면 목록을 만듭니다.
- 세계관에 맞는 색과 재질 방향을 몇 가지 시안으로 정합니다.
- 핵심 화면 하나를 먼저 완성해 디자인 규칙을 정합니다.
- 같은 규칙으로 나머지 화면을 확장합니다.
- 버튼, 아이콘, 창 틀 같은 공통 요소를 한 장의 가이드로 정리합니다.
창작 UI에서 중요한 것은 화면 한 장의 화려함보다 여러 화면이 하나의 규칙으로 묶여 있는지입니다. 공통 요소를 정리한 가이드 시트가 있으면 실무 감각이 있다는 점을 분명히 보여 줄 수 있습니다.
4단계: 화면 흐름도까지 담아 포트폴리오를 완성합니다
게임 UI 포트폴리오에 UX 관점을 더하려면 화면 흐름도를 넣으세요. 로비에서 상점까지, 상점에서 구매 완료까지 유저가 어떤 화면을 거치는지 화살표로 연결한 자료입니다. 여기에 '왜 이 순서로 설계했는지'를 짧게 붙이면 단순한 그래픽 작업이 아니라 설계 작업으로 읽힙니다. 시간이 된다면 엔진에 UI를 직접 붙여 보는 경험도 플러스가 됩니다.
준비 기간은 분석과 툴 기초에 몇 달, 모작과 창작 UI에 다시 몇 달 정도를 잡는 경우가 많습니다. 웹이나 앱 작업은 있는데 게임 UI로 어떻게 바꿔 보여 줘야 할지 고민이라면, SBS아카데미게임학원 게임UIUX 과정 상담에서 기존 작업물을 기준으로 보완할 화면을 함께 골라 보세요.
자주 묻는 질문
아이콘도 UI 디자이너가 직접 그리나요?
회사마다 다르지만 UI 디자이너가 아이콘까지 맡는 경우가 많습니다. 포트폴리오에 아이콘 세트를 몇 종 넣어 두면 작업 범위를 넓게 보여 줄 수 있습니다.
피그마 같은 툴도 배워야 하나요?
게임 UI 실무는 포토샵 중심인 경우가 많지만, 화면 흐름 설계나 협업에 다른 툴을 함께 쓰는 회사도 있습니다. 포토샵 기본기를 먼저 갖추고, 지원할 회사의 공고에서 요구하는 툴을 추가로 익히는 순서를 추천합니다.
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