게임을 완성했다면 다음 목표는 다른 사람이 플레이하게 하는 것입니다. 수업 후반에는 스토어 등록 절차, 소개 페이지와 트레일러 준비, 피드백 수집과 업데이트 …
인디게임 개발자는 만드는 사람이자 파는 사람입니다
인디게임은 대형 퍼블리셔의 자본에 기대지 않고 개인이나 소규모 팀이 독립적으로 만드는 게임을 말합니다. 인디게임 개발자는 원하는 게임을 자유롭게 만들 수 있는 대신, 회사라면 여러 부서가 나눠 맡을 일을 혼자 또는 몇 명이 함께 감당해야 합니다. 기획과 개발은 물론이고 스토어 페이지 작성, 홍보, 커뮤니티 운영, 출시 후 업데이트까지 모두 포함됩니다.
그래서 인디게임을 준비할 때는 '게임을 잘 만드는 법'과 함께 '게임을 세상에 내놓는 법'도 함께 배워야 합니다. 좋은 게임이라도 아무도 모르면 플레이되지 않습니다. 이 두 가지를 처음부터 함께 염두에 두면 준비 과정이 훨씬 현실적으로 바뀝니다.
비전공자가 먼저 정해야 할 것: 생활과 역할
인디 개발은 수입이 생기기까지 시간이 걸리고, 그 시간이 얼마나 될지 예측하기 어렵습니다. 그래서 학업이나 직장을 바로 그만두기보다, 병행하면서 작은 게임을 먼저 완성해 보는 순서를 권합니다. 첫 게임을 끝내 보면 내 작업 속도와 필요한 시간이 감으로 잡히고, 그다음 결정을 훨씬 근거 있게 내릴 수 있습니다.
두 번째로 정할 것은 내 역할입니다. 모든 것을 혼자 하더라도 중심이 되는 강점이 하나는 있어야 합니다. 프로그래밍을 중심에 두고 아트는 라이선스가 정리된 에셋을 활용할지, 그림을 중심에 두고 단순한 시스템의 게임을 만들지 정하면 공부 순서가 분명해집니다. 팀을 꾸린다면 서로 겹치지 않는 역할로 모이는 것이 좋습니다.
1단계: 엔진 하나를 정해 기본기를 익힙니다
엔진은 만들고 싶은 게임과 내 강점에 맞춰 고릅니다. 2D나 모바일, 가벼운 3D 게임이라면 Unity가 많이 쓰이고, 고품질 3D 그래픽이 중요하다면 Unreal Engine을 고려합니다. 어느 엔진이든 처음 몇 달은 엔진을 바꾸지 말고 하나를 깊게 파는 것이 중요합니다. 엔진을 자주 바꾸면 매번 처음부터 다시 배우게 됩니다.
이 단계의 목표는 캐릭터 이동, 충돌, 점수, 메뉴, 저장 같은 기본 기능을 혼자 만들 수 있는 수준입니다. 강의를 따라 한 뒤에는 꼭 규칙을 바꾼 내 버전을 만들어 보세요. 그 과정에서 생기는 질문이 실력을 키웁니다.
2단계: 아주 작은 게임을 하나 끝까지 완성합니다
본격적인 작품을 만들기 전에 몇 분이면 끝나는 작은 게임을 하나 완성합니다. 시작 화면, 플레이, 게임 오버, 다시 시작까지 한 바퀴가 도는 게임이면 충분합니다. 게임잼, 즉 정해진 짧은 기간 안에 주제에 맞춰 게임을 만드는 행사에 참여하는 것도 좋은 방법입니다.
- 규칙 하나로 재미를 만드는 게임을 고르기
- 그래픽은 단순한 도형이나 무료 에셋으로 대체하기
- 메뉴, 사운드, 종료 화면까지 빠짐없이 넣기
- 다른 사람이 실행할 수 있는 파일로 빌드하기
- 완성 후 아쉬운 점과 배운 점을 기록하기
작은 게임을 완성해 보면 '마지막 마무리'에 생각보다 많은 시간이 든다는 것을 알게 됩니다. 이 경험이 있어야 다음 프로젝트의 일정을 현실적으로 세울 수 있습니다. 완성한 작은 게임은 무료로 공개해 반응을 받아 보는 것도 좋습니다. 낯선 사람이 내 게임을 어떻게 플레이하는지 처음 보는 경험은 생각보다 많은 것을 알려 줍니다. 조작법을 설명하지 않아도 알아듣는지, 어디서 그만두는지만 확인해도 다음 작품의 설계가 달라집니다.
3단계: 본 프로젝트는 프로토타입과 플레이테스트로 시작합니다
본 프로젝트에 들어가면 바로 그래픽과 콘텐츠를 만들지 말고, 핵심 재미만 담은 프로토타입부터 만듭니다. 프로토타입은 재미가 있는지 확인하기 위한 거친 시험판입니다. 회색 도형만으로도 재미있다면 그 게임은 계속 만들 가치가 있습니다.
- 핵심 재미를 한 문장으로 정리합니다.
- 그 재미만 확인할 수 있는 프로토타입을 만듭니다.
- 주변 사람에게 플레이하게 하고 말없이 관찰합니다.
- 반응을 보고 계속할지, 방향을 바꿀지 결정합니다.
- 방향이 정해지면 출시 범위를 확정하고 일정표를 만듭니다.
흔한 실수는 처음 아이디어를 아까워하며 계속 덧붙이는 것입니다. 기능을 추가하고 싶을 때마다 '이게 없으면 출시를 못 하는가'를 스스로 물어보세요. 답이 '아니오'라면 출시 후 업데이트 목록으로 옮겨 두면 됩니다.
4단계: 출시 전부터 알리고, 출시 후에도 이어 갑니다
출시를 앞두고는 스토어 페이지, 트레일러 영상, 스크린샷을 준비하고 개발 과정을 SNS나 커뮤니티에 꾸준히 공유합니다. 게임 전시회에 참가해 실제 유저의 반응을 보는 것도 큰 도움이 됩니다. 출시 후에는 버그 수정과 업데이트, 유저 의견 반영이 이어지므로 이 기간까지 계획에 넣어 두어야 합니다.
출시 가격, 플랫폼 수수료, 지역별 출시 범위 같은 조건도 미리 확인해야 합니다. 이런 조건은 플랫폼마다 다르고 바뀌기도 하니 각 플랫폼의 공식 안내를 기준으로 판단하세요. 혼자 개발하다 보면 외부 테스트와 전시, 퍼블리싱 연결에서 특히 막히기 쉽습니다. 지금 만들고 있는 게임이 프로토타입 단계든 출시 직전이든, SBS아카데미게임학원 인디게임출시지원 과정 상담에서 현재 단계에 맞는 다음 걸음을 함께 정리해 드립니다.
자주 묻는 질문
인디게임 출시 경험이 게임 회사 취업에도 도움이 되나요?
기획부터 출시까지 끝까지 해 본 경험은 대부분의 직무에서 좋게 평가받습니다. 다만 지원 직무에 맞춰 내가 맡은 부분과 해결한 문제를 구체적으로 정리해 보여 주는 것이 중요합니다.
혼자 개발하는 것과 팀으로 개발하는 것 중 무엇이 나을까요?
혼자 하면 결정이 빠르지만 작업량이 많고, 팀은 역할을 나눌 수 있지만 조율이 필요합니다. 첫 작품은 범위를 아주 작게 잡고 혼자 끝내 본 뒤, 다음 작품에서 팀을 고려하는 방법도 있습니다.
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