게임그래픽 작업은 결국 엔진 안에서 완성됩니다. 툴에서 아무리 멋지게 보여도 엔진에 올리면 색이 달라지거나 그림자가 어색해지는 일이 흔합니다. 수업에서는 완성…
AI 3D 생성 도구가 잘하는 것
AI 3D 생성 도구는 이미지 한 장이나 짧은 문장을 넣으면 몇 분 안에 3D 형태와 텍스처를 만들어 줍니다. 사람이 손으로 만들면 오래 걸리는 형태의 초안을 빠르게 볼 수 있다는 점이 가장 큰 장점입니다. 기획 초기에 여러 안을 입체로 비교해 보거나, 원화 단계에서 형태를 확인하는 용도로 특히 유용합니다.
배경에 많이 들어가는 단순한 소품이나 멀리서만 보이는 에셋처럼 품질 요구가 상대적으로 낮은 작업에서도 시간을 줄일 수 있습니다. 레퍼런스가 부족한 형태를 빠르게 시각화해 팀원들과 방향을 맞추는 데도 쓰입니다.
도구는 빠르게 발전하고 있어서, 지금 어려운 작업도 머지않아 가능해질 수 있습니다. 그래서 막연히 무시하기보다 무엇을 할 수 있고 무엇을 아직 못하는지 직접 써 보며 파악하는 것이 중요합니다.
그대로 게임에 넣기 어려운 이유
- 면 구조: 삼각형이 불규칙하게 뭉쳐 있어 애니메이션 시 형태가 깨지기 쉬움
- 폴리곤 수: 필요 이상으로 많거나 중요한 부분에 부족한 경우
- UV: 자동으로 펼쳐져 텍스처 공간이 낭비되거나 수정하기 어려움
- 텍스처: 조명이 미리 그려져 있어 엔진 조명과 어긋나는 경우
- 일관성: 같은 게임의 다른 에셋과 스타일과 규격이 맞지 않음
게임 에셋은 보기 좋은 것만으로는 부족합니다. 정해진 폴리곤 예산 안에 들어가야 하고, 캐릭터라면 관절이 움직일 때 깨지지 않는 면 흐름이 필요하며, 여러 에셋이 같은 텍스처 규칙을 따라야 합니다. AI가 만든 결과물은 이런 기준을 모르고 만들어지기 때문에, 대부분 리토폴로지(면 구조를 게임용으로 다시 짜는 작업)와 UV 정리, 텍스처 재작업을 거쳐야 합니다.
저작권과 사용 조건도 확인해야 할 부분입니다. 도구마다 결과물의 상업적 사용 조건이 다르고, 회사마다 AI 결과물 사용 정책도 다르기 때문입니다.
모델러의 일은 이렇게 바뀌고 있습니다
AI 도구가 들어오면서 모델러의 작업 흐름에 '초안 생성과 선별' 단계가 생기고 있습니다. 여러 초안을 만들어 보고 쓸 만한 것을 고르는 판단, 고른 초안을 게임 기준으로 다시 만드는 기술, 결과물이 프로젝트 스타일에 맞는지 확인하는 눈이 중요해집니다. 손으로 형태를 처음부터 쌓는 시간은 줄어도, 형태를 평가하고 고치는 능력은 오히려 더 중요해지는 셈입니다.
비유하자면 AI는 빠르게 대충 깎아 주는 기계이고, 모델러는 그 덩어리를 보고 쓸 수 있는 부분과 버릴 부분을 가려내 완성품으로 다듬는 장인에 가깝습니다. 기계가 빨라질수록 장인의 판단이 결과의 질을 결정합니다.
이 변화는 신입에게도 영향을 줍니다. 단순 반복 작업의 비중이 줄어들면, 신입에게도 판단력과 최적화 이해가 더 일찍 요구될 수 있습니다.
AI 시대에도 대체되기 어려운 모델러의 역량
첫째는 형태를 보는 눈입니다. 비례가 맞는지, 실루엣이 캐릭터의 성격을 드러내는지, 재질 표현이 설득력 있는지를 판단하는 능력은 AI 결과물을 고를 때도, 고칠 때도 필요합니다. 기초 드로잉과 해부학, 구조 이해가 여전히 중요한 이유입니다.
둘째는 게임 에셋 규격에 대한 이해입니다. 폴리곤 예산, 면 흐름, UV 효율, LOD, 엔진에서의 재질 설정은 게임 에셋이 실제로 작동하게 만드는 기술입니다. 셋째는 협업과 일관성 관리입니다. 원화가의 의도를 해석하고, 수십 개의 에셋이 하나의 게임처럼 보이도록 기준을 지키는 일은 팀 안에서 사람이 맡아야 합니다.
넷째는 수정 요청에 대응하는 능력입니다. 실무에서는 '어깨 장식을 조금 줄이고 망토 끝을 더 낡게' 같은 세밀한 요청이 계속 들어옵니다. AI에 다시 생성시키면 다른 부분까지 바뀌기 쉬워서, 원하는 부분만 정확히 고치는 일은 여전히 모델러의 손에 남아 있습니다.
지망생이 지금 준비할 것
- AI 없이 소품과 캐릭터를 처음부터 완성하는 기본기 먼저 다지기
- 리토폴로지, UV 정리, 베이킹 같은 게임 에셋화 과정을 확실히 익히기
- AI 3D 도구로 초안을 만들어 보고, 게임용으로 다시 만드는 연습하기
- 포트폴리오에 AI를 썼다면 사용 범위와 직접 한 작업을 분명히 밝히기
기본기 없이 AI 도구부터 쓰면 결과물의 문제를 알아보지 못합니다. 어디가 틀렸는지 알아야 고칠 수 있기 때문입니다. 그래서 순서는 기본기가 먼저이고, AI 활용은 그 위에 더하는 기술로 생각하는 것이 좋습니다. 포트폴리오에서는 AI 초안과 완성 에셋을 나란히 보여 주며 무엇을 어떻게 고쳤는지 설명하면, 오히려 새로운 작업 흐름을 이해하는 지원자로 보일 수 있습니다.
도구를 두려워하기보다 다룰 줄 아는 쪽에 서기
새 도구가 나올 때마다 직업이 사라질 것이라는 걱정은 반복되어 왔습니다. 그때마다 사라진 것은 직업 자체보다 특정한 작업 방식이었고, 새 도구를 다룰 줄 아는 사람에게 더 많은 기회가 갔습니다. AI 3D 생성 도구도 모델러를 지우기보다 모델러가 하는 일의 모양을 바꾸는 쪽으로 작용할 가능성이 큽니다. 기본기와 AI 활용을 어떤 순서로 함께 준비하면 좋을지 고민된다면, SBS아카데미게임학원 AI x 3D Game Graphics 과정이나 캐릭터모델링 과정 상담에서 현재 수준에 맞춘 학습 순서를 함께 정해 드립니다.
자주 묻는 질문
AI로 만든 3D 모델을 포트폴리오에 넣어도 되나요?
넣는다면 AI를 어디까지 썼는지 분명히 밝혀야 합니다. AI 초안을 게임용으로 다시 만든 과정을 보여 주면 실력을 증명하는 자료가 될 수 있습니다.
AI 3D 도구를 쓰면 모델링을 배우는 기간이 줄어드나요?
초안을 만드는 시간은 줄 수 있지만, 결과물을 판단하고 고치는 기본기를 익히는 기간은 여전히 필요합니다.
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