한 장면을 만들기 위해 모델러, 애니메이터, 이펙트 아티스트가 차례로 작업을 넘겨받습니다. 그래서 자기 직무 외의 흐름을 조금이라도 알면 협업이 훨씬 쉬워집니…
실시간 렌더링과 사전 렌더링의 차이
게임은 플레이어가 어디로 움직일지, 카메라를 어디로 돌릴지 미리 알 수 없습니다. 그래서 게임 엔진은 매 순간 화면을 새로 계산해 보여 줍니다. 이 계산이 늦어지면 화면이 끊기고 조작감이 나빠지기 때문에, 게임 3D 에셋은 정해진 성능 안에서 최대한 좋아 보이도록 설계됩니다.
영상은 카메라 움직임과 장면이 미리 정해져 있습니다. 한 장면을 렌더링하는 데 긴 시간이 걸려도 결과물만 좋으면 됩니다. 그래서 영상 3D는 폴리곤 수나 텍스처 크기에 대한 제약이 상대적으로 적고, 머리카락 한 올이나 천의 주름까지 정교하게 표현할 수 있습니다.
최근에는 게임 엔진으로 영상을 만드는 경우도 늘면서 두 분야의 경계가 조금씩 가까워지고 있습니다. 그래도 '실시간이냐 아니냐'라는 기본 차이는 작업 방식 전체에 영향을 줍니다.
같은 기준으로 비교한 게임 3D와 영상 3D
| 기준 | 게임 3D | 영상 3D |
|---|---|---|
| 하는 일 | 게임에 들어갈 캐릭터·배경·소품 에셋 제작 | 애니메이션, 광고, 영화 장면 제작 |
| 가장 중요한 것 | 성능 안에서의 품질, 반복 사용성 | 카메라에 보이는 장면의 완성도 |
| 필요한 역량 | 최적화, UV 효율, 엔진 이해 | 고품질 표현, 조명·렌더링, 장면 연출 |
| 자주 쓰는 도구 | 3ds Max·Maya, ZBrush, Substance, 게임 엔진 | Maya·Blender 등, ZBrush, 렌더러, 합성 툴 |
| 결과물 형태 | 엔진에서 돌아가는 에셋 | 렌더링된 영상 |
모델링, 조각, 텍스처 같은 기초 기술은 두 분야가 공유합니다. 다만 같은 캐릭터를 만들어도 게임은 '어느 각도에서 봐도 버틸 수 있는 가벼운 모델'을, 영상은 '카메라에 담기는 순간 가장 아름다운 모델'을 목표로 한다는 점이 다릅니다.
게임 3D에서 특히 중요한 것
게임 3D 아티스트는 늘 성능 예산을 의식합니다. 한 화면에 몇 명의 캐릭터가 동시에 나오는지, 어떤 기기에서 돌아가는지에 따라 쓸 수 있는 폴리곤과 텍스처의 양이 정해집니다. 그 안에서 노말맵으로 디테일을 옮기고, 텍스처를 여러 에셋이 나눠 쓰도록 설계하는 것이 게임 3D의 핵심 기술입니다.
또 게임 에셋은 플레이어가 어느 방향에서 볼지 모르기 때문에 모든 각도에서 어색하지 않아야 합니다. 캐릭터라면 애니메이션으로 몸이 움직였을 때 관절이 깨지지 않아야 하고, 배경이라면 플레이어가 가까이 다가가도 텍스처가 흐려 보이지 않아야 합니다. 거리별로 모델을 단순하게 바꾸는 LOD 작업도 게임에서만 필요한 일입니다.
출시 후에도 업데이트로 에셋이 계속 추가된다는 점도 특징입니다. 같은 규칙으로 꾸준히 에셋을 만들어 내는 안정성이 중요합니다. 몇 년 전 에셋과 새 에셋이 나란히 놓여도 어색하지 않아야 하기 때문입니다.
영상 3D에서 특히 중요한 것
영상 3D는 장면 단위로 일합니다. 카메라가 어디서 무엇을 보여 주는지가 먼저 정해지고, 그 카메라에 보이는 부분에 집중적으로 품질을 쏟습니다. 카메라에 보이지 않는 뒤쪽은 만들지 않는 경우도 있습니다. 그래서 장면 연출과 조명, 렌더링 설정에 대한 이해가 중요합니다.
사실적인 표현을 위해 머리카락, 천, 물, 연기 같은 시뮬레이션을 많이 쓰고, 렌더링한 결과를 여러 층으로 나눠 합성 툴에서 최종 화면으로 다듬습니다. 한 장면에 여러 전문가가 참여해 모델링, 리깅, 애니메이션, 라이팅, 합성을 나눠 맡는 구조가 일반적입니다.
마감 일정이 프로젝트 단위로 정해지는 경우가 많아, 일정 관리 방식도 라이브 서비스 게임과는 다를 수 있습니다.
분야를 옮길 때 보완할 점
- 영상에서 게임으로: 폴리곤 예산, 리토폴로지, 베이킹, 엔진 적용을 새로 익히기
- 영상에서 게임으로: 렌더 이미지 대신 엔진 화면으로 포트폴리오 정리하기
- 게임에서 영상으로: 조명과 렌더러, 시뮬레이션, 합성 과정 익히기
- 게임에서 영상으로: 카메라 연출과 장면 단위 작업 흐름 이해하기
기초 기술이 겹치기 때문에 분야를 옮기는 것은 충분히 가능합니다. 다만 포트폴리오는 옮겨 가려는 분야의 형식에 맞춰 다시 정리해야 합니다. 영상 출신이 게임 회사에 지원할 때 화려한 렌더 영상만 내면, 게임 에셋을 만들 수 있는지 판단하기 어려워 평가가 낮아질 수 있습니다.
반대로 게임 출신이 영상 쪽에 지원할 때는 엔진 화면만으로는 부족할 수 있습니다. 조명과 카메라를 신경 써서 연출한 장면, 시뮬레이션이 들어간 디테일 컷처럼 영상 분야에서 중요하게 보는 요소를 한두 작품이라도 따로 준비하는 것이 좋습니다. 두 분야를 모두 경험한 사람은 드문 편이라, 각 분야의 형식에 맞춰 정리만 잘해도 오히려 강점으로 보일 수 있습니다.
이런 사람은 게임 3D, 이런 사람은 영상 3D
주어진 제약 안에서 최선의 결과를 찾는 퍼즐 같은 작업이 즐겁고, 내가 만든 에셋을 플레이어가 직접 돌아보고 만지는 것에 매력을 느낀다면 게임 3D가 잘 맞습니다. 한 장면의 아름다움을 끝까지 다듬는 것이 좋고, 카메라와 빛으로 감정을 연출하는 일에 끌린다면 영상 3D가 더 맞을 수 있습니다. 어느 쪽이든 기초는 같으니, 지금은 모델링과 형태 감각을 단단히 다지는 것이 먼저입니다. 두 분야 가운데 어디로 방향을 잡을지 고민된다면, SBS아카데미게임학원 3D 그래픽 과정 상담에서 관심사와 작업 성향을 바탕으로 함께 정리해 볼 수 있습니다.
자주 묻는 질문
게임 엔진으로 영상을 만드는 일은 어느 쪽에 속하나요?
두 분야의 중간에 가깝습니다. 게임 엔진의 실시간 기술을 쓰면서 영상의 연출 기준을 따르기 때문에, 양쪽 지식이 모두 도움이 됩니다.
영상 3D 툴로 배운 경험이 게임 회사 지원에 도움이 되나요?
모델링과 조각 같은 기초는 그대로 쓰입니다. 다만 게임용 최적화와 엔진 적용 결과물을 따로 보여 줘야 경쟁력이 생깁니다.
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